'공공급식 활성화 방안 마련을 위한 연구모임'

공공급식 활성화 방안 마련을 위한 연구모임

[충남도의회 제공. 재판매 및 DB 금지]

(홍성=연합뉴스) 김준범 기자 = 충남 지역 경로당 4천700여곳에서 이뤄지는 고령층 급식이 식재료 조달 체계 미비와 예산 부족으로 품질 관리에 어려움을 겪고 있다.

대다수 경로당이 개별 구매나 후원에 의존하다 보니 친환경 농산물 활용은커녕 체계적인 영양 공급조차 쉽지 않은 실정이다.
 

급격한 고령화로 경로당은 고령층의 공동 식사와 친목 도모를 위한 생활 거점으로 활용되고 있지만 먹거리 안전성과 지속 가능성을 담보할 정책적 지원은 미비하다는 지적이 나온다.

이러한 문제를 해결하고자 충남도의회에서는 현장 중심의 정책 대안을 마련하기 위한 연구모임이 조직됐다.

4일 충남도의회에 따르면 김기서(부여1) 도의원을 비롯해 공공급식 및 농식품 분야 전문가 등 10여명은 '공공급식 활성화 방안 마련을 위한 연구모임'을 지난해 7월 결성했다.

연구모임은 유통현장을 방문해 실태를 점검하고 학교급식지원센터를 활용한 '충남형 경로당 공공급식 모델' 구축에 주력했다.
 

이들은 어르신들에게는 안전한 친환경 먹거리를 제공하고, 도내 농가에는 안정적인 판로를 보장하는 '농업-복지 상생 체계'를 만들자는 계획을 공유했다.

구체적인 실행 방안으로는 시·군 학교급식지원센터를 활용한 '통합 조달 체계' 구축이 핵심 과제로 꼽혔다.

검증된 학교급식 유통망을 경로당까지 확대해 식재료의 안전성을 확보하자는 취지다.
 

여기에 조리 인력의 노령화를 고려해 세척·손질을 마친 식재료를 소량씩 묶어 공급하는 '경로당 맞춤형 꾸러미'를 개발하는 등 이용 편의를 높이는 방안도 포함됐다.

낙후된 조리 시설 문제를 해결하기 위해 인근 경로당이 공동 이용하는 '거점 주방' 운영과 급식 도우미 대상 위생·영양 교육 강화안도 논의됐다.

연구모임은 이번 연구 결과를 바탕으로 '충청남도 공공급식 지원 조례' 개정 등 실질적인 입법 절차를 밟을 예정이다.

김 의원은 "경로당 급식은 고령사회의 필수적인 복지 서비스이자 지역 농업과 상생할 수 있는 핵심 전략"이라며 "단순한 지원을 넘어 지역 먹거리 선순환 구조가 현장에 안착할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

psykims@yna.co.kr